La UNESCO publica en español su manual de formación para proteger el patrimonio cultural subacuático de América Latina y el Caribe

En 2024 la UNESCO y la Agencia de Patrimonio Cultural del Ministerio de Educación, Cultura y Ciencia de los Países Bajos publicaron la versión en español del Manual de Formación de la UNESCO para la Protección del Patrimonio Cultural Subacuático en América Latina y el Caribe. Son 517 páginas, en acceso abierto bajo licencia Creative Commons (CC BY-SA 3.0 IGO), pensadas para formar a una nueva generación de arqueólogos y gestores del patrimonio sumergido de la región.

La imagen de portada es un recuerdo directo de Santiago de Cuba: la base de la torreta de uno de los cañones de gran calibre del crucero acorazado Vizcaya, hundido en 1898 frente a Aserradero, en el parque arqueológico subacuático de la Batalla Naval de Santiago de Cuba. La fotografía es de J.V. González.

De Asia y el Pacífico al Caribe

El manual tiene su origen en el primero que la UNESCO dedicó a esta disciplina, publicado en 2012 para Asia y el Pacífico. La edición para América Latina y el Caribe es una revisión completa, con técnicas desarrolladas desde entonces y con el contexto propio de la región. Su versión original en inglés, The UNESCO training manual for the protection of the underwater cultural heritage in Latin America and the Caribbean, apareció en 2021 gracias al Programa Marítimo de la agencia neerlandesa, que financió la obra, según la noticia de su presentación.

La edición técnica es de Martijn R. Manders, responsable del programa marítimo neerlandés, y de Christopher J. Underwood, presidente del Comité Internacional de Patrimonio Cultural Subacuático de ICOMOS. La edición de copia corrió a cargo de Tatiana Villegas, especialista de la Oficina Regional de Cultura de la UNESCO en La Habana, y la traducción al español, de Adolfo Eduardo Fuentes Garnelo. Abren el libro los prólogos de Ernesto Ottone, subdirector general de Cultura de la UNESCO, y de Ingrid van Engelshoven, ministra de Educación, Cultura y Ciencia de los Países Bajos.

Qué enseña

A lo largo de 17 unidades y varios apéndices, el manual recorre todo el oficio:

• la Convención de la UNESCO de 2001 sobre la Protección del Patrimonio Cultural Subacuático;
• los principios de la arqueología subacuática y la gestión de sus recursos;
• la evaluación en gabinete y la evaluación de relevancia de los sitios;
• la gestión de datos y los sistemas de información geográfica;
• la preservación in situ, las técnicas intrusivas y la conservación de hallazgos;
• las tradiciones de construcción naval de América Latina y el Caribe y el análisis de la cultura material;
• la museología, la arqueología pública y la publicación científica;
• y, en los apéndices, terminología naval, registro de embarcaciones, fotogrametría en 3D y planes de gestión.

El contenido nace de los cursos introductorios que la UNESCO impartió en la región con sus socios, entre ellos la Agencia de Patrimonio Cultural de los Países Bajos, la Cooperación Española (AECID) y el comité de ICOMOS. Entre esos cursos figura uno avanzado de técnicas de exploración y registro del patrimonio cultural subacuático celebrado en Guanabo, Cuba.

Un curso para toda la región

El manual es también la base del curso virtual de la UNESCO sobre protección y gestión del patrimonio cultural subacuático. La convocatoria se abrió en mayo de 2021 para estudiantes avanzados y docentes universitarios de arqueología de América Latina y el Caribe, con el apoyo del Programa Marítimo neerlandés. Según la UNESCO, el curso reunió a 86 alumnos de 28 Estados Miembros, 11 de ellos del Caribe, en 11 módulos semanales. Lo organizaron la Oficina Regional de Cultura de la UNESCO en La Habana, junto con las oficinas de Quito y San José.

Para CUBASUB, que trabaja desde Santiago de Cuba en el estudio y la protección de los pecios de 1898, es una herramienta de primera mano, y por eso la ponemos a disposición de todos. Más abajo puedes descargar el manual completo en PDF.